탄소포집(CCS)이란? 쉽게 알아보는 탄소 줄이기의 새로운 방법!

"탄소중립"이라는 단어 들어보셨나요? 지구온난화를 막기 위해 이산화탄소(CO2)를 줄이는 게 전 세계의 공통 과제가 되었어요. 하지만 이 과제는 생각보다 쉽지 않습니다. 특히 공장, 발전소 같은 산업 시설에서는 여전히 많은 양의 CO2가 배출되고 있거든요. 이런 상황에서 주목받는 게 바로 탄소포집(Carbon Capture and Storage, CCS) 기술입니다. 이 기술은 단순히 환경 보호를 위한 도구가 아니라, 기업들에게 경제적 기회로 작용하고 있어요. 그래서 오늘은 탄소포집이 무엇인지, 왜 중요한지, 그리고 어떤 기업들이 이 기술을 통해 혜택을 얻고 있는지 알아보겠습니다.

탄소포집(CCS), 어렵지 않아요!

탄소포집이라는 단어가 생소하게 느껴질 수도 있지만, 개념은 꽤 간단합니다. 탄소포집은 공장이나 발전소에서 배출되는 이산화탄소를 대기로 내보내지 않고 잡아서 안전한 곳에 보관하거나 유용하게 활용하는 기술이에요.

이 기술은 크게 세 단계로 이루어져 있습니다.

포집(Capture)

굴뚝에서 나오는 CO2를 똑똑한 필터로 걸러내는 단계입니다.

운송(Transport)

포집한 CO2를 파이프나 선박으로 이동시킵니다.

저장(Storage)

CO2를 땅속 깊은 곳에 저장하거나 다른 산업에 재활용합니다.

어떻게 보면, 우리가 쓰레기를 분리수거하고 재활용하는 것처럼, CO2도 그냥 버리지 않고 효율적으로 관리하려는 거죠.

탄소포집과 트럼프, 어떤 연관이 있을까요?

"트럼프와 탄소포집? 뭔가 잘 안 어울리는 조합 아닌가요?" 하고 생각하실 수도 있어요. 하지만 이 둘은 생각보다 잘 맞는 부분이 있습니다.

원유 생산과의 연계

포집된 CO2는 단순히 저장만 되는 게 아니라 원유 생산을 도와줄 수도 있어요. CO2를 유전에 주입하면 땅속 깊이 있던 원유를 더 쉽게 뽑아낼 수 있거든요. 트럼프는 원유 생산을 늘리는 데 적극적이었기 때문에, 탄소포집 기술이 그의 정책 방향과 맞아떨어지는 부분이 있습니다.

세액 공제 혜택

트럼프는 2018년에 탄소포집 관련 세금 혜택을 확대하는 법안에 서명한 적이 있어요. 덕분에 많은 기업들이 이 기술에 투자할 유인을 얻게 되었죠. 앞으로도 이러한 혜택은 유지될 가능성이 높다고 업계에서는 보고 있습니다.

탄소포집, 기업들에게 왜 중요할까요?

탄소포집 기술이 주목받는 이유는 단순히 환경을 보호하기 위해서만은 아닙니다. 이 기술은 기업들에게 경제적 이점과 새로운 기회를 제공합니다.

탄소배출 규제에 대응

전 세계적으로 탄소 배출 규제가 강화되고 있어요. 규제를 어기면 벌금을 물거나 이미지 타격을 입을 수 있기 때문에, 탄소포집 기술은 기업들에게 중요한 대응 수단이 되고 있죠.

정부 지원과 세액 공제

탄소포집 프로젝트에 투자하는 기업들은 세금 혜택을 받을 수 있어요. 이는 기업들이 초기 투자 비용을 회수하는 데 큰 도움이 됩니다.

친환경 이미지 구축

탄소를 줄이는 기술을 도입한 기업은 친환경 기업으로 인식됩니다. 이는 소비자들과 투자자들에게 신뢰를 얻는 중요한 포인트죠.

경제적 활용

포집된 CO2는 원유 증산에 사용되거나 산업용 원료로 재활용될 수 있습니다.

탄소포집으로 수혜를 보는 기업들은?

탄소포집 기술은 많은 글로벌 기업들에게 새로운 성장 동력으로 작용하고 있습니다.

엑손모빌

세계 최대 블루수소 및 블루암모니아 플랜트를 건설하고 있으며, 탄소포집 기술을 기반으로 화석연료 생산과 친환경 에너지 생산을 동시에 추진하고 있습니다.

옥시덴탈

세계 최대 규모의 DAC(직접공기포집) 프로젝트를 진행 중입니다. CO2를 포집해 원유 증산에 활용하는 기술에 적극 투자하고 있어요.

국내 기업 유니드

국내에서는 탄소포집 분야에서 두각을 나타내고 있는 기업입니다. 유니드는 기술력과 정부 지원을 바탕으로 앞으로 CCS 기술 시장에서 중요한 역할을 할 것으로 기대되고 있습니다.

탄소포집 기술은 탄소중립 목표를 달성하기 위한 중요한 도구입니다. 하지만 모든 문제를 해결할 만능 기술은 아니에요. 높은 초기 비용과 기술적 한계, 활용 방식에 따라 추가적인 탄소배출 가능성 등 해결해야 할 과제들도 존재합니다. 그럼에도 불구하고, 탄소포집은 화석연료 사용이 불가피한 현시점에서 환경과 경제적 요구를 동시에 만족시킬 수 있는 기술로 각광받고 있습니다. 앞으로 이 기술이 어떻게 발전하고, 어떤 기업들이 주도권을 쥘지 지켜보는 것도 흥미롭지 않을까요?

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